Более двух десятков лет Зарайское благочиние совместно с жителями и администрацией Зарайского района ходатайствует о возвращении иконы Николая Чудотворца, именуемой Николой Зарайским. Икона в течение столетий являлась главной святыней соборов зарайского кремля. После закрытия храмов в советское время она стала экспонатом местного краеведческого музея. В 1966 году икону Николы Зарайского (16 в.) вывезли из Зарайска в Центральный музей древнерусской культуры и искусства им. Андрея Рублева (г. Москва) для проведения реставрационных работ. Данные работы давно завершены, но святой образ не возвращен в Зарайск, оставаясь в экспозиции Музея им. Андрея Рублева.

Зарайцы неоднократно возбуждали ходатайство по возвращению святыни в родной город, просьбы верующих поддержал и Врио Губернатора Московской области А.Ю. Воробьев, посетивший Зарайск с рабочим визитом 5 июня с.г. Продолжением многолетних усилий по возвращению святыни стала рабочая встреча 9 июля, которая состоялась в стенах зарайского кремля. Цель встречи – обсуждение вопросов по передаче иконы и оценки готовности Иоанно-Предтеченского собора г. Зарайска к размещению древней святыни.

В рабочей встрече приняли участие: епископ Серпуховский Роман - викарий Московской епархии, архимандрит Тихон (Шевкунов) - ответственный секретарь Патриаршего совета по культуре, председатель выездной Комиссии, О.А. Рожнов - Министр культуры Московской области и специалисты министерства, Г.В. Попов - директор Центрального музея древнерусской культуры и искусства им. Андрея Рублёва, главный хранитель Музея им. Андрея Рублева О.В. Смирнова, И.А. Боголюбская - директор ГБУК МО музей «Зарайский Кремль», Представитель Государственного научно-исследовательского института реставрации (ГосНИИР), М.Ф. Вильтер - Заместитель директора Благотворительного фонда Святителя Василия Великого и представители подрядных организаций, отвечающие за обеспечение условий сохранности иконы и пожарно-охранной сигнализации.

Открывая встречу, владыка Роман рассказал о позитивном опыте взаимодействия Московской епархии с российскими музеями по передаче почитаемых святынь. При этом владыка отметил, что Московская епархия строго выполняет все требования и предписания специалистов по сохранности музейных ценностей.

В свою очередь директор Музея им. Андрея Рублева Г. В. Попов указал на необходимость строгого соблюдения температурно-влажностного режима внутри капсулы-киота и в храме, постоянного мониторинга состояния иконы музейными специалистами и реставраторами, обеспечение трех рубежей охраны иконы. Эти работы уже ведутся в Иоанно-Предтеченском соборе, о чем доложили представители служб вневедомственной охраны Отдела надзорной деятельности по Зарайскому району. Постоянный контроль за сохранностью святыни будут также осуществлять специалисты Министерства культуры Московской области и музея «Зарайский Кремль».

Подводя итоги встречи, председатель Комиссии архимандрит Тихон (Шевкунов) предложил в ближайшее время, подготовить, согласовать со всеми задействованными службами и подписать необходимый перечень документов, чтобы уже 11 августа – в день празднования чудотворной иконе Николы Зарайского – образ был возвращен в Зарайск.